Дочери милосердия

Женская конгрегация «Дочери милосердия» никогда не была официальным монашеским орденом, а представляла собой так называемое общество апостольской жизни. Это значит, что сестры жили как монашки, носили рясу, но не приносили традиционные монашеские обеты и не отрекались от мира.

Поэтому они могли активно заботиться о больных и бездомных. В Польшу они прибыли из Франции в XVII веке по приглашению королевы польской Марии Луизы де Гонзага, а отделение в Великом княжестве Литовском основали по просьбе миссионеров, которые попросили польских дочерей милосердия приехать в Вильну для помощи в уходе за страждущими. Епископ Богуслав Гонсевский подарил дочерям милосердия дворец, где они могли одновременно лечить до 200 больных мужчин и женщин.

Конгрегация «Дочери милосердия» строила крупные комплексы для помощи всем бедным, болящим и брошенным. В XIX веке под опекой дочерей милосердия находилась и первая в Вильне больница святого Иакова. Члены общества заботились и о подкидышах – на улице Субачяус был открыт воспитательный дом «Иисус Младенец», где детей учили читать, писать, и обучали ремеслам. Это учреждение можно считать первым профессиональным училищем в Вильнюсе.