Vilniaus Gaonas (Elijahu ben Šlomo Zalman)

XVIII a. Vilnius pradėtas vadinti Lietuvos Jeruzale, ir tai yra vieno didžiausių visų laikų žydų mąstytojų Elijahu Ben Solomono Zalmano, geriau žinomo kaip Vilniaus Gaonas, nuopelnas.

Iki pat mirties jis daugiausia laiko skyrė Toros studijoms ir Talmudo taisymams. Jis manė, kad religiją galima suprasti tik suprantant aplinkinį pasaulį, todėl domėjosi geografija, matematika ir kitais pasaulietiniais mokslais. Didžiąją dalį gyvenimo jis praleido Vilniaus Didžiojoje sinagogoje ir Žydų g. esančiame name, kurio vietą dabar žymi paminklas.

Taip jau nutiko, kad Gaonas neįsteigė jokios religinės mokyklos. Jis gyveno labai asketišką ir uždarą gyvenimą, neužėmė postų jokioje bendruomenėje, beveik nedalyvavo viešose diskusijose, o ir jo raštai buvo išleisti tik po mirties, ir tai – jo vaikų nuopelnas.