Монастырь бенедиктинок

Если монахов-иезуитов можно было встретить довольно часто, то черные рясы бенедиктинок на виленских улицах были редкостью – без серьезной причины они не выходили из своего монастыря при костёле Св. Екатерины. Но и сегодня, когда цветут старые яблони, их дух витает в заброшенном монастырском саду у гимназии им. Саломеи Нерис.

По лабиринтам коридоров и сводчатым галереям одного из богатейших виленских монастырей ходили проживавшие за толстыми стенами около 40 монашек, дочерей Пацев, Радзивиллов, Тизангаузенов и других вельможных родов. И хотя они приносили в дар монастырю богатое приданое, даже самые знатные монашки должны были соблюдать строгие правила и поститься. Провинившихся сажали на холодный пол трапезной и давали лишь хлеб и воду.

Принять постриг можно было по достижении 15 лет, а пути назад не было. Однако монашки не теряли связь с миром – в помещениях монастыря действовала школа для девочек-дворянок, общежитие, вдовий приют, жил настоятель и слуги. Книжное собрание монастыря в настоящее время хранится в Национальной библиотеке им. Мартинаса Мажвидаса.